كيف تشكلت بحيرة أتيتلان؟ القصة البركانية

قلة من البحيرات في العالم لها قصة أصل أكثر درامية من بحيرة أتيتلان. المياه الزرقاء العميقة، والمنحدرات الشاهقة التي ترتفع من الشاطئ، والمخاريط البركانية الثلاثة التي ترى من كل زاوية تقريبا: كل هذه تعبر عن تاريخ جيولوجي بدأ منذ ملايين السنين ولا يزال يتكشف حتى اليوم.

حوض ولد من الكارثة

تحتل بحيرة أتيتلان كالديرا بركانية، وهي كلمة مشتقة من الإسبانية تعني "مرجل" وتصف منخفضا كبيرا يتكون ليس بسبب ثوران بركاني عادي، بل بسبب انهيار بركان بعد أن يفرغ ثوران ضخم حجرة الصهارة الخاصة به. عندما تخرج كمية كافية من الحمم بسرعة، لا تستطيع الأرض فوقها التحمل وتسقط إلى الداخل، مكونة وعاء ضخما في الأرض.

الكالديرا التي تحتضن البحيرة اليوم، المعروفة باسم كالديرا أتيتلان الثالث، تشكلت قبل حوالي 84,000 سنة خلال واحدة من أكبر الثورات البركانية في السجل الجيولوجي الحديث.

ثوران لوس شوكويوس

الحدث المسؤول عن حوض البحيرة الحالي يسمى ثوران لوس شوكويوس، نسبة إلى المصطلح المحلي للببغاوات الخضراء الزاهية (شوكويوس) الموجودة في المنطقة. جاء الاسم من جيولوجيين أثناء حفر نوى الرواسب في المحيط الهادئ، وجدوا طبقة مميزة من الرماد البركاني وتتبعوها إلى هذا الحدث.

الأرقام مذهلة. أدى الثوران إلى قذف ما يقدر ب 200 إلى 300 كيلومتر مكعب من التفرا، وهو المصطلح الجماعي لجميع المواد التي تلقى في الهواء أثناء الثوران البركاني. غطى تساقط الرماد الناتج مساحة تقارب 6,000,000 كيلومتر مربع. اكتشف الجيولوجيون طبقة رماد لوس شوكويوس في نوى رواسب قاع البحر من كل من المحيطين الهادئ والأطلسي، من فلوريدا في الشمال إلى الإكوادور في الجنوب. يعمل كعلامة طبقية دقيقة، وطابع زمني جيولوجي، في سجلات الرواسب البحرية عبر نصف الكرة الغربي.

لوضع هذا في نصابه: ثوران جبل سانت هيلينز عام 1980، وهو أحد أكثر الأحداث البركانية تميزا في القرن العشرين، أطلق حوالي كيلومتر مكعب من المادة. كان ثوران لوس شوكويوس أكبر بمئات المرات.

بعد أن أفرغت حجرة الصهارة جزئيا، انهار الأرض العلوية إلى الداخل، مكونا الفوهة البحرية. على مدى الألفيات التالية، امتلأت المياه الحوض. اليوم، تصل البحيرة إلى عمق أقصى يبلغ حوالي 340 مترا، مما يجعلها واحدة من أعمق البحيرات في أمريكا الوسطى، وأرضية الكالديرا مسطحة إلى حد كبير تحت الماء.

تاريخ بركاني أقدم بكثير

لم يكن حدث لوس شوكويوس بداية النشاط البركاني في هذه المنطقة. حدد الجيولوجيون دورتين أقدمين لتكوين الكالديرا هنا.

تشكل كالديرا أتيتلان الأول قبل حوالي 11 مليون سنة، ويقع في مركز شمال البحيرة قليلا من موقع البحيرة اليوم. حدث انهيار ثان، وهو كالديرا أتيتلان الثاني، قبل حوالي 8 ملايين سنة. كل من هذه الأحداث كانت مصحوبة أيضا بترسبات رماد هائلة، رغم أنها سبقت طبقة لوس شوكويوس بملايين السنين وتصبح أصعب في الدراسة.

معا، تمثل هذه الأحداث الثلاثة تاريخا طويلا من النشاط البركاني الضخم في مرتفعات غواتيمالا، مدفوعا باندساسات صفيحة كوكوس التكتونية تحت صفيحة الكاريبي على طول ساحل غواتيمالا في المحيط الهادئ. تعد منطقة الانغسار هذه المحرك الجيولوجي الأساسي وراء جميع الأنشطة البركانية في غواتيمالا.

البراكين الثلاثة بعد كالديرا

بعد تشكل كالديرا أتيتلان III، لم يتوقف النشاط البركاني. استمر الوضع، ولكن بطريقة مختلفة: بدلا من الانفجارات العملاقة التي تشكل الكالديرا، وجدت الصهارة مسارات جديدة للأعلى وبنت ثلاثة براكين طبقية ترتفع الآن بشكل دراماتيكي من حافة الكالديرا وأرضيها.

بركان أتيتلان (3,537 مترا) يقع على الحافة الجنوبية للكالديرا. يعد واحدا من أكثر البراكين نشاطا في غواتيمالا، وقد ثار عدة مرات في التاريخ المسجل، وكان أبرزها في القرن التاسع عشر وأوائل القرن العشرين.

بركان توليمان (3,158 مترا) يقع مباشرة شمال بركان أتيتلان، ومن بعيد، يبدوان كقمة مزدوجة واحدة. كانت توليمان أكثر هدوءا من أتيتلان في القرون الأخيرة لكنها تشترك في نفس النظام البركاني.

بركان سان بيدرو (3,020 مترا) يرتفع بشدة من الشاطئ الغربي للبحيرة، مباشرة فوق بلدة سان بيدرو لا لاغونا. وهو أقدم البراكين الثلاثة بعد الفوهة المقدسة ويعتبر الآن خامدا. تغطى جوانبها غابات سحابية، وهي واحدة من أشهر وجهات المشي على البحيرة. راجع دليل مدينة سان بيدرو(/towns/san-pedro-la-laguna/) الخاص بنا لمزيد من التفاصيل حول رحلات المشي الإرشادية.

إن الجمع بين هذه البراكين الثلاثة، التي يمكن رؤيتها في آن واحد من باناياشيل والعديد من النقاط الأخرى حول البحيرة، هو ما يمنح أتيتلان طابعه البصري الفريد.

الجيولوجيا تحت الماء

يحتوي قاع البحيرة على ميزاته البركانية الخاصة. قام غواصو الغوص الذين استكشفوا المناطق العميقة بالتوثيق عن فتحات حرارية مائية وهياكل بركانية أخرى تحت السطح. هناك أيضا مواقع أثرية مغمورة قبل كولومبوس بالقرب من سانتياغو أتيتلان وسان بيدرو، رغم أن هذه المواقع تعود إلى فترة احتلال المايا للحوض وليست معالم جيولوجية.

في عام 1976، ضرب زلزال كبير (بقوة 7.5) غواتيمالا، وشعرت آثاره حول البحيرة. غير الزلزال أنماط تصريف عدة ينابيع تحت الأرض تغذي البحيرة، مما تسبب في انخفاض مستوى المياه مؤقتا. لقد تقلب مستوى مياه البحيرة بشكل ملحوظ عدة مرات في التاريخ المسجل، ولا يزال التفاعل بين هطول الأمطار، ومدخلات الربيع، والتسرب تحت الأرض غير مفهوم بالكامل.

نظام نشط اليوم

لا تزال مرتفعات غواتيمالا نشطة زلزالا وبركانيا. شهد فولكان أتيتلان نوبات ثوران خلال القرن الماضي. تقع المنطقة بأكملها ضمن ما يسميه الجيولوجيون قوس البركاني في أمريكا الوسطى، وهي سلسلة من حوالي 40 بركانا تمتد على طول أمريكا الوسطى فوق منطقة الانغماس.

بالنسبة للزوار، هذه الخلفية الجيولوجية ليست مجرد معلومات تافهة. يفسر ذلك سبب عمق البحيرة الشديد، ولماذا لا يوجد مخرج للمياه (جدران الكالديرا تشكل حوضا طبيعيا)، ولماذا التربة حول البحيرة خصبة جدا (التربة البركانية من أغنى الترب على وجه الأرض)، ولماذا المناظر الطبيعية عمودية بشكل كبير.

لفهم البحيرة بالكامل، بما في ذلك تاريخها البشري من أقدم مستوطنات المايا وحتى الحاضر، قم بزيارة قسم الثقافة والتاريخ.

حقائق رئيسية في نظرة سريعة

• نوع البحيرة: بحيرة كالديرا بركانية
• عمر الكالديرا: حوالي 84,000 سنة (أتيتلان الثالث)
• الثوران المكون: لوس شوكويوس، أحد أكبر الثورات خلال المئة ألف سنة الماضية
• عمق البحيرة: حتى 340 مترا
• ارتفاع البحيرة: 1,562 مترا فوق مستوى سطح البحر
• ثلاثة براكين محيطة: أتيتلان (3,537 م)، توليمان (3,158 م)، سان بيدرو (3,020 م)
• السبب التكتوني: اندساس صفيحة كوكوس تحت صفيحة الكاريبي