Как образовалось озеро Атитлан? Вулканическая история

Мало какие озёра в мире имеют более драматичную историю происхождения, чем озеро Атитлан. Глубокая синяя вода, отвесные уступы, поднимающиеся от берега, три вулканических конуса, видимые почти со всех сторон — всё это выражение геологической истории, начавшейся миллионы лет назад и продолжавшейся до сих пор.

Бассейн, рожденный катастрофой

Озеро Атитлан занимает вулканическую кальдеру — слово, происходящее из испанского «котёл», и описывает большую впадину, образовавшуюся не в результате обычного вулканического извержения, а в результате обрушения вулкана после массового извержения, опустошающего его магматическую камеру. Когда достаточно магмы быстро выходит, земля над ней уже не может себя поддерживать и падает внутрь, образуя огромную чашу в земле.

Кальдера, на которой сегодня находится озеро, известная как кальдера Атитлан III, образовалась примерно 84 000 лет назад во время одного из крупнейших вулканических извержений в недавней геологической летописи.

Извержение Лос-Чокойос

Событие, выковавшее нынешний бассейн озера, называется извержением Лос-Чокойос, по местному названию ярко-зелёных попугаев (чокойо), встречающихся в этом регионе. Название произошло от геологов, которые при бурении осадочных кернов в Тихом океане обнаружили характерный слой вулканического пепла и проследили его до этого события.

Цифры поражают. Извержение выбросило примерно 200–300 кубических километров тефры — совокупного обозначения всего материала, выбрасываемого в воздух во время извержения вулкана. В результате выпадка пепла выпало площадь примерно 6 000 000 квадратных километров. Геологи обнаружили слой пепла Лос-Чокойос в осадочных кернах морского дна как Тихого, так и Атлантического океанов, от Флориды на севере до Эквадора на юге. Она служит точным стратиграфическим маркером, геологической временной меткой, в океанических осадочных записях по всему Западному полушарию.

Для сравнения: извержение горы Сент-Хеленс в 1980 году, одного из самых запоминающихся вулканических событий XX века, выбросило примерно 1 кубический километр материала. Извержение Лос-Чокойос было в сотни раз больше.

После частичного опустошения магматической камеры поверхностная земля рухнула внутрь, образовав кальдеру. В течение последующих тысячелетий бассейн заполнял воду. Сегодня максимальная глубина озера достигает около 340 метров, что делает его одним из самых глубоких озёр Центральной Америки, а дно кальдеры под водой в основном ровное.

Гораздо более древняя вулканическая история

Событие в Лос-Чокойос не стало началом вулканической активности в этом регионе. Геологи выявили здесь два более ранних цикла образования кальдер.

Кальдера Атитлан I образовалась примерно 11 миллионов лет назад, с центром немного севернее нынешнего озера. Второй коллапс, кальдера Атитлан II, произошёл примерно 8 миллионов лет назад. Каждое из этих событий сопровождалось огромными отложениями золы, хотя они предшествуют слою Лос-Чокойос на миллионы лет и соответственно сложнее изучать.

Вместе эти три события коллапса представляют собой долгую историю массивного вулканизма в гватемальских нагорьях, вызванного субдукцией тектонической плиты Кокос под Карибскую плиту вдоль тихоокеанского побережья Гватемалы. Эта зона субдукции является фундаментальным геологическим двигателем всей вулканической активности Гватемалы.

Три вулкана после Кальдеры

После образования кальдеры Атитлан III вулканическая активность не прекратилась. Она продолжилась, но в ином режиме: вместо суперизвержений, образующих кальдеру, магма нашла новые пути вверх и построила три стратовулкана, которые теперь резко поднимаются с края кальдеры и дна.

Волькан Атитлан (3 537 метров) расположен на южном краю кальдеры. Это один из самых активных вулканов Гватемалы, который неоднократно извергался в записанной истории, наиболее значительным в XIX и начале XX века.

Волькан Толиман (3 158 метров) стоит сразу к северу от Волькан Атитлан, и издалека они выглядят как одна двойная вершина. В последние века Толиман был тише, чем Атитлан, но разделяет ту же вулканическую систему.

Волкан Сан-Педро (3 020 метров) круто возвышается с западного берега озера, прямо над городом Сан-Педро-ла-Лагуна. Это самый древний из трёх вулканов после кальдеры и сейчас считается спящим. Его склоны покрыты облачным лесом, и это одно из самых популярных туристических направлений на озере. Ознакомьтесь с нашим городским путеводителем по Сан-Педро для получения подробностей по походам с гидом.

Сочетание этих трёх вулканов, видимых одновременно с Панахачеля и многих других точек вокруг озера, придаёт Атитлану его уникальный визуальный характер.

Подводная геология

Дно озера обладает собственными вулканическими особенностями. Дайверы SCUBA, исследовавшие более глубокие зоны, задокументировали гидротермальные источники и другие вулканические структуры под поверхностью. Также имеются затопленные доколумбовые археологические памятники возле Сантьяго-Атитлана и Сан-Педро, хотя они относятся к периоду майя-заселения бассейна и не являются геологическими особенностями.

В 1976 году в Гватемале произошло сильное землетрясение магнитудой 7,5, и его последствия ощущались вокруг озера. Землетрясение изменило дренажные структуры нескольких подземных источников, питающих озеро, приведя к временному снижению уровня воды. Уровень воды в озере несколько раз колебался в записанной истории, и взаимодействие осадков, источников и подземного просачивания до сих пор до сих пор не до конца изучено.

Активная система сегодня

Гватемальские нагорья остаются сейсмически и вулканически активными. Волкан Атитлан пережил взрывы в течение прошлого века. Весь регион расположен в так называемой Центральноамериканской вулканической дуге — цепи из примерно 40 вулканов, проходящих вдоль всей Центральной Америки выше зоны субдукции.

Для посетителей эта геологическая предыстория — не просто факт. Это объясняет, почему озеро такое глубокое, почему вода не имеет выхода (стены кальдеры образуют естественный бассейн), почему почва вокруг озера такая плодородная (вулканические почвы — одни из самых богатых на Земле), а также почему пейзаж настолько резко вертикальный.

Чтобы полностью понять озеро, включая его человеческую историю от самых ранних поселений майя до наших дней, посетите наш раздел культура и история.

Ключевые факты с первого взгляда

• Тип озера: вулканическое кальдерное озеро
• Возраст кальдеры: примерно 84 000 лет (Атитлан III)
• Образование извержения: Лос-Чокойос — одно из крупнейших извержений за последние 100 000 лет
• Глубина озера: до 340 метров
• Высота озера: 1 562 метра над уровнем моря
• Три окружающих вулкана: Атитлан (3 537 м), Толиман (3 158 м), Сан-Педро (3 020 м)
• Тектоническая причина: субдукция плиты Кокос под Карибскую плиту